明礼诚信是公民应遵循的行为准则，它对于规范人们在社会关系中的道德行为，提高人的素质和社会文明程度，是社会主义精神文明建设的重要内容。一般说来，“明礼”是人的外在行为表现，“诚信”是人的内心状态。中西方的诚信观念存在着很大的差异。诚信已成为社会主义市场经济的迫切需要。《现代汉语词典》解释说，诚信，即诚实守信，讲信用，守诺言，办实事。

两千多年前，至圣先贤孔子就曾说过“君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也”，又说“自古皆有死，民无信不立”。可见，明礼诚信早已被古人所重视、所推崇。今天，在我们的公民道德建设中，明礼诚信又被列为公民基本道德规范之一，足见其意义深远。

中国素以礼仪之邦、文明古国著称于世。“贵者敬焉，老者孝焉，长者弟焉，幼者慈焉，贱者惠焉”，“入境而问禁，入国而问俗，入门而问讳”，这些都是中国自古讲究礼仪、礼貌的代表言论。

的确，明礼是人的外在行为表现，而诚信则是人的内心状态。“忠信，礼之本也；义理，礼之文也，无本不立，无文不行”。诚于内而礼于外，是对明礼诚信的最佳诠释，明礼，只有表现了人内心的诚信本质，才不会流于虚伪的形式；诚信，只有通过明礼的外在形式，才能最恰当地表现出来。

爱国守法、明礼诚信、团结友善、勤俭自强、敬业奉献，这是公民基本道德规范准则，